“老师说，听山一直都有，酒香且醇，价格低廉，是为劳力汉子或者普通百姓人家常喝的一种，后来不知怎么酒被抬进了贵人的府里，贵人再一层一层往上送，它也开始由默默无闻逐渐高不可攀，每往上送一层它的价值就多一分，关于它的故事也丰满几分，斗升小民不配华贵之酒，可总有人会想法子上下通有。”

“往上便说这是琼浆玉液，延年益寿，千金难求。往下又说这是百姓所酿，价低香醇，身心舒爽。琼浆玉液的边角足够百姓所有，这些赚来的银钱最终落在谁口袋里是真说不好。”

萧文广道：“你是说这桩案子另有隐情？”

“不敢，”阿颂道，“是否另有隐情我不敢胡说，毕竟这是皇上亲自审断的案子，可究竟有几个人能说明白他在这桩案子里是什么身份，始作俑者？那个上下皆骗的人吗？”

“他没有喊冤。”

“他不能喊，金殿宣召，东宫封禁，鉴议院那群老官一封一封奏折往上递的时候他就已经没了活路，他只能认，这桩案子太大了，玟州三千百姓死于非命，这和屠杀有什么分别。”

“你还是相信他。”

“不，我不相信任何人。鉴议院御史台，那些老官辞官还乡，有生之年在其位上将东宫太子拉下马，他们功成名就，衣锦还乡。但就此案没有人有明确说辞，我只是好奇，也是自保，难说下一个会不会就是我。”

有些冷漠自私的言语，却说不出一句谴责的话来，萧文广问阿颂：“你认他吗？你的兄长。”

阿颂道：“可以不认吗？”

不可以，认不认都得认，就好像李青兰想做叶静慈的女儿，想做嫡长女，可她偏偏从尤绵的肚子里出来，是长非嫡，既无同胞兄弟，母亲也没有卢诗月那般的筹谋心机，她的出身过于平静，致使她似乎只能做一个华贵的公主，嫁人后相夫教子，如此一生。李青兰不想认尤绵这个母亲，可她想不想认都得认。

萧文广又问：“那你，认我吗？”

这回阿颂稍稍沉默，继而长舒一口气说：“年夜宴之前我以为将军是李仞担心的那种，胞妹去世，外甥被废，将军盛怒之下未尝不会剑指花都，可年夜宴后我又觉得将军不是这样的人，将军忠君爱国，不为金殿上是谁，将军之所以是将军，也不是因为先皇后是谁，皇亲国戚远没有沙场拼杀不计生死的大将军来的痛快。”

“是，这朝堂太乱了，非我之愿。”

“可您还是回来了，您回来是为了让皇上宽心，也是为了让我安心，是吗？”

萧文广：“……”

“我不是他，我生来就有的尊荣是在十六岁末才得以见天日，我习惯于山野自然，要想在争斗之中稳住心神实在不易，其实将军本不用回朝，向皇帝表决心的方法有很多种，回龙潭虎穴是最傻的一种。他在宫中二十多年，只做太子便一十六年，他正统，渊博，沉稳，是天降的太子，皇上器重，太傅教导，只要将军在，不论在哪里彼此都能安好，可我不一样。将军本孑然一身，奈何我是个撑不起大场面的，将军怕我在这鬼地方活不下去吧，半个月能从北境赶回花都。”

萧文广竟颇有些欣慰，他说：“是啊，你自小被送出宫去，花山是封地，外人轻易进不得，我去过，但进不去，后来时间长了，我想皇上或许是将你忘了，而悯苍公会护你周全，于是我去了北境，风霜雪雨这些年我自己都快把你忘了。曜儿被废的消息传到北境，军师说我不可还朝，至少要等到这件事尘埃落定之后再回去，否则我逃不了谋反的罪名。曜儿还活着，只要活着，太子也好，庶民也罢，都不要紧。我写信让他照顾好自己，待来日还朝再看他。”

“嘁～”萧文广冷笑道，“谁知没多久就收到你要还朝的消息，哈～我知道我要回来，北境安稳，我也能回来，可我不能急，我不能牵连于你，你现在就是皇上攥在手里的人质，行差踏错，万劫不复，于是我年底才从北境出发一路南下，这一路上我听到的全是‘锦宁公主还朝，女帝治世’的传闻，我知道你的处境比我想象的更可怕，你就是个活靶子，在战场上，这样的人必死无疑。”

到了，随阳坡池桉院。

院门外一棵桉树傲然挺立，桉树下不远处一片废塘萧条中结了一层薄薄的冰，枯枝落叶散落其上，说不出的悲凉。

他们的对话停留在彼此交心之后，以萧文广的那句“必死无疑”告一段落。

他们都知道一路上不知一路人马跟着他们，所以他们的对话轻而又轻，细而又细，也因此萧文广得以知晓他这个甥女有些内力。

“池桉院。”阿颂念出院门上匾额的字，“这里很美。”

“舅舅？您怎么来了？”

阿颂正欣赏匾额上的字时，在他们身后传来一个声音，阿颂等看过去，一个穿着粗布棉袍、粗布厚鞋底棉鞋的男人站在那棵桉树下朝这边走过来，他仅用一枚木簪束发，发丝却利落齐整，棉袍上有柴火留下的细小木棍枯叶，难掩棉袍原本的整洁。

阿颂想，他过的很好。

而他们两个像极了彼此。

萧文广上前两步，他满眼心疼地看着自己的外甥，抬手为他取下身上的枯枝烂叶，使劲憋出一个笑容：“曜儿，还好？”

李景曜平和地笑着，他的笑有思念却没有抱怨，连委屈都没有，只是看到了亲人而欢喜：“好，舅舅挂念着，曜儿一切都好。舅舅呢？舅舅怎么回来了？可是皇上叫舅舅回来过年的？”

萧文广闻言低了低头，接着侧过身把阿颂露出来，让他们兄妹彼此见面。

这四周围满了人，李仞的或是别人的，无数双眼睛看着她，她知道，他也知道。

阿颂将披风从中间掀开，屈膝委身朝着李景曜行礼——原本不用的，如今的他们云泥之别——可阿颂想行礼，只是一个家常的礼节，给这个初次见面的哥哥。

“青棠见过兄长。”

“青……棠……”李景曜喃喃低语，他蹙紧了眉头，怔怔地看着眼前陌生的妹妹，好久好久，一口气缓出来，他什么话也没说，路过阿颂进了院子。

阿颂转身看他的背影，说不出的滋味。

“进去吧。”萧文广说。

院子不算太大，比不上东宫甚至也比不上故云阁的旧园，黄土地，已经冻住了，院子正当中有一条青石路，像是新铺的，不会超过半年。台阶上摞满了干柴，用篷布盖着，旁边还有竹编或木编的筐子篮子。铁锹斧头镐头镰刀等整整齐齐挂在窗外的架子上。

这处院子只是寻常人家的小院，木屋木门木窗，生命从土里生长，一寸一寸蔓延在历史的心脏。

新岁伊始，这里贴着红艳的对联，李景曜题字，国泰民安。

阿颂很爱这处小院，它亲切的像在花山。

他们一行四人站在当院，谁也没说要往屋里再走一步，就连挪动都没有，只是打量院落，也不说话，静悄悄的。

没过一会儿李景曜从屋里走出来，他换了身干净的衣裳，站在门外迎他们：“是皇上让你们来的吗？”

萧文广点点头：“是。”

李景曜叹口气：“那进来吧。”

萧文广看看阿颂，走在了前面，许司一站在阿颂身边，小声嘟囔了一句：“不愧是做过太子的人，瞧着我就不敢动弹，我不进去了，在院里坐一坐。”

阿颂知道许司一看上了院子西边墙角下晾晒的药材，便没有说什么。红尾也没有进屋，坐在屋外的矮凳上守着。

屋里，没什么家具摆设，床和桌椅都是山里寻常木头做成的，墙边有个架子，架子上放着盥洗用的木盆，贴墙还有个倒柜，里头应当是放衣服用的，盖上盖子，上头摆满了木雕，有粗糙的也有细腻的，书桌上摆着最便宜的文房四宝，墙上挂着他自己写的字画的画，火盆应当是才烧起来的，旁边放着并不太好的炭。

“这炭会有些呛，要不我烧些水，给你灌个汤婆子吧。”

阿颂的眼睛停留在墙上的一幅字，没意识到李景曜是在和她说话，以至于李景曜灌好汤婆子走到她身边再说话的时候被吓了一跳。

“刚刚问你，你没说话，我就给你灌了一个，这里冷，火盆没那么暖和。”

阿颂低头看了眼套着本是装笔的布袋的汤婆子，忙不迭接过来，笑笑，说了句“多谢”。

李景曜点点头，又看着阿颂一直看着的那幅字说：“闲来无聊时写的，若是喜欢，尽可拿去。”

“拿去？我吗？”阿颂反问的话语中多少有些惊喜。

李景曜已经走到那幅字前伸手摘下来，他仔细的卷起塞进布袋里，拿过来递给阿颂，阿颂见他真的把字给了她，低眉略想，“得寸进尺”道：“我可以再求一幅字吗？画也可以。”

李景曜把仅有的两把椅子让给萧文广和阿颂，萧文广已经坐下了，李景曜找来新编的蒲团才要坐下，身子弯在半空中复直起身：“什么？”

阿颂深深吸一口气，扬声说：“我要嫁人了，想请你再赐笔墨。”

“你要，嫁人了……”